CENTRAFRIQUE : Les mégalithes de Bouar

La région de Bouar, située dans le nord-ouest de la République Centrafriciaine est, du point de vue archéologique, d'une grande richesse scientifique. Situés sur la ligne de partage des eaux des bassins tchadiens et congolais, les monuments mégalithiques ont fait l'objet d'études approfondies. La zone mégalithique couvre 130 km de long sur 30 km de large et s'étend sur une surface d'environ 7500 km².

Les mégalithes ont été signalés pour la première fois par le Commandant J. d'Aubraumont. Le séjour de l'anthropologue français Pierre Vidal dans la région a permis une première étude en 1966, suivie par les travaux d'Etienne Zangato de l'Université de Paris X (Nanterre) et de Nicholas David de l'Université de Calgari au Canada.

La zone mégalithique de Bouar présente un intérêt scientifique et culturel évident.

Les mégalithes de Bouar ont gardé leurs caractéristiques originelles.

Elles se distinguent du point de vue architectural, fonctionnel et géomorphologique par : Leur situation toujours à la source d'un cours d'eau, Leur orientation toujours vers l'est ou dans la direction du cours d'eau, Leur épaisseur à peu près identique, La présence des cistes à la périphérie du site, Leur caractère concentrique. Cependant, on note une tendance à la dégradation liée au phénomène d'érosion, des actions anthropiques (utilisation des pierres comme matériaux de construction, passage d'animaux) et des prélèvements.

Les civilisations mégalithiques se sont développées sous diverses formes dans le monde entier. En Europe, on les rencontre à Stonehenge en Grande- Bretagne, en France par les menhirs et les dolmens du Morbihan.

En Afrique du Nord, d'importants ensembles mégalithiques sont connus dans tout le Maghreb (Tunisie, Algérie, Maroc, pour ne citer que ces pays). En Afrique subsaharienne, des mégalithes existent également, notamment au Sénégal sur la rive droite du fleuve Gambie, en Mauritanie, au Mali (dans la région de Niafunké, le site de Tundidaro comprend 150 pierres dressées). Aussi, d'autres ensembles sont connus au Niger, au Togo et au Tchad qui représentent des tombeaux, protégeant ainsi des sépultures par des pierres dressées comme à Bouar. En Ethiopie, enfin, on les retrouve dans les massifs montagneux du Harrar et à l'est d'Addis-Abeba, une civilisation de mégalithes gravés s'est développée.

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